為積極響應國家對生態文明的建設，推動沿海城市的濱海環境保護，1月17日山東大學（威海）機電與信息工程學院“沙海拾遺”調研團在遼寧省大連市展開實地調研。本次實地調研共調研兩個海灘：大連南邊的星海海域、位于大連北面的大黑石海域。
調研伊始，團隊成員赴遼寧省大連市星海廣場。星海廣場作為亞洲最大廣場，以旅游景點出名，且冬季海邊游客較少，沙灘整體較為干凈。臨近春節，海灘垃圾以煙花爆竹燃放后的固體廢棄物為主，如碎紙屑、紙盒等可回收垃圾和裝飾煙花的塑料垃圾等，可占百分之八十。其余垃圾主要為廢棄紙盒、廢棄玻璃。總體來看垃圾密度較小，垃圾種類多樣。
隨后，團隊成員赴大連市大黑石海域進行實地調研。海灘垃圾密度相對星海廣場要大很多，以塑料制品為主，可占百分之九十，包括塑料礦泉水瓶，塑料袋，塑料片，浮漂等。沙灘上多種垃圾對于成員來說比較陌生，經詢問海邊工作人員得知，大黑石深海域養殖海參，海灘上的塑料片、大量塑料桶、大量麻繩均為養殖產生的垃圾。
最后，團隊成員對工作人員進行了訪談。訪談過程中團隊成員了解到，大連對于沙灘垃圾的處理方式主要為人工清理，平常會有志愿隊自發組織，例如2023年1月1日星海海灘上的煙花爆竹垃圾由“我愛大連”志愿隊清理。這樣的方式會外界因素影響，存在清理不凈、已拾取垃圾含沙量大等缺點。工作人員表示，垃圾若不及時清理，會影響景區美觀，影響漁業養殖，也有可能使生態環境失衡。雖在2020年大連已開始海灘垃圾專項整治并取得顯著成果，但也需更先進、更有效率的新方法助力海灘垃圾處理。
近年來，海灘垃圾污染已成為國際廣泛討論的重大經濟、政治、環境議題。本次調研著眼于大連市海灘垃圾治理，通過了解海灘垃圾的具體情況，旨在帶動社會更多力量投入到海灘垃圾治理的隊伍中來。同時也為團隊接下來的實踐活動作了準備。