大部份的亞洲學(xué)生，或因文化背景，或因個性之故，常會覺得向人問些簡單瑣事是很無知的；也會因為英語能力有限而害羞不敢開囗，怕別人笑話。但在美國人的觀念里，不管大小事，只要不清楚，就應(yīng)該開囗找答案。尤其對外國人來說，知識缺乏的痛苦源于你對當(dāng)?shù)氐奈幕�、社會及處事方式之不知。換句話說，所知愈少，困難及挫折愈多。
　　
　　所以只要有問題就盡管問，假如問的第一個人不理你，再問第二個，千萬不要放棄。除了生活上一些特定的訊息，如“最近的加油站在那兒？”，或是“哪里有理發(fā)店？”之外，有時您會詢問美國人關(guān)于對事或物的經(jīng)驗與看法，你會發(fā)現(xiàn)每個人都有不同的觀點，而從書本中認(rèn)識的美國只是刻板印象式的輕描淡寫，或有過度普遍化 （Over generalization）之嫌。

　　學(xué)習(xí)當(dāng)?shù)氐挠⒄Z
　　
　　大多數(shù)的美國人不會講英文以外的第二語言，或許他們會崇拜講二種以上語言的人，但并不認(rèn)為有學(xué)習(xí)另一種語言的必要。相反的，他們較期待他國的人認(rèn)識、學(xué)習(xí)英文。因此會講或了解英文的人有更多的、有更好的機會去認(rèn)識美國人。
　　
　　“地方英語”（Local English） 往往是當(dāng)?shù)厝藢ξ幕�或語言另一種詮釋的表現(xiàn)。盡管美國語言學(xué)家有“標(biāo)準(zhǔn)化美語”（Standard American English）的說法，但在成語的使用、囗語、發(fā)音、說話速度，甚至是溝通型態(tài)上都會因地而異。想要入境隨俗，就有學(xué)習(xí)“地方英語”的必要。

　　以下提供您增進(jìn)英文能力的方法：

　　（1）從電視中學(xué)習(xí)標(biāo)準(zhǔn)的美式英語。

　　（2）聽廣播節(jié)目。

　　（3）讀地方報紙 （Local newspaper）：如在紐約有The New York Times，在洛杉磯有Los Angeles Times，均為代表性的的地方報紙。

　　（4）雇一個家教 （Tutor）。

　　（5）語言交換 （Language Exchange）。

　　（6）主動和人交談：鄰居、公車司機、公車乘客、路人或電影院內(nèi)的老人都是可談話的對象。

　　（7）記下所看到或聽到，且不熟悉的字匯與成語。必要時，可請教美國人如何使用這些字匯。

　　生活之旅
　　
　　對所居住的地方的各種場所做實地的觀察，是深入了解一個地方的生活習(xí)慣、游戲規(guī)則及文化的有效方法，它提供您另一媒介走進(jìn)美國社會。

　　1、站在忙碌的十字路囗觀察來往的人群及車子：此時你可就所觀察到的現(xiàn)象提出問題反問自己。如：

　　駕駛員如何反應(yīng)交通號志？車子開得多快？司機多久按一次喇叭？在什么情況下他們按喇叭？交通阻塞時，他們都做些什么？行人都走那兒？走路的速度如何？他們互相接觸嗎？他們的眼神都注視何處？他們講話大聲嗎？

　　2、觀察父母及小孩的互動關(guān)系：跟在他們后頭，嘗試去聽他們說些什么？小孩如何稱呼他們的父母？用多大的音量？父母傳遞他們的經(jīng)驗或意見給小孩嗎？此時小孩的反應(yīng)為何？當(dāng)小孩的行為不如父母所預(yù)期時，父母的反應(yīng)為何？

　　3、在餐廳里：坐下來點客甜點或飲料。注意服務(wù)生及顧客如何交談？用怎樣的聲調(diào)？ 用餐的人聲量有多大？他們都談些什么？當(dāng)顧客需要額外服務(wù)時，他們?nèi)绾问狗��?wù)生注意。顧客如何付錢？怎樣付小費？

　　4、搭乘公共汽車：假如你能拿到地圖，不妨跟著公車路線走一遭。也別忘了觀察乘客，注意他們坐那兒？看哪兒？都談些什么？

　　5、在自己住家附近走走：在他們的院子，你看到什么？鄰居間如何互動？他們是否都開著門及窗戶？

　　6、走趟雜貨店，藥局或百貨公司：看看什么樣的情形下有折扣？看他們?nèi)绾侮惲猩唐罚績r錢標(biāo)示在那兒？顧客和店員是怎么互動的？他們怎么付錢？在這些地方，父母和小孩逛那些部門？談些什么？

　　7、叁加一次教會聚會：教會里面的人穿什么樣的服飾？當(dāng)他們走進(jìn)教堂內(nèi)，他們的行為舉止為何？在教會儀式正式開始前，他們都做些什么？神父或牧師都說些什么？做些什么？群眾的反應(yīng)為何？在聚會結(jié)束時，大伙的反應(yīng)又是什么？

　　8、去趟警察局：找個警員說明你是這個社區(qū)的新成員，請教他那些事是你必須知道的。注意警員如何招待你？是否有耐心？有禮貌？

　　9、造訪美國人家庭：注意他們的屋內(nèi)擺設(shè)布置，他們怎樣招待你這個異國客？如有機會，你可叁觀什么樣的房間？如果你是受邀于一對夫婦，說說他們是如何分工的，而和小孩的互動又是如何？主人和你聊些什么話題？他們是如何對待寵物？如果是叁加感恩節(jié)或圣誕節(jié)的家庭聚會，你可了解美國人是如何慶祝這些節(jié)日。

　　10、看場球賽吧：無論是棒球、籃球或美式足球（Football），注意觀眾們的穿著及行為舉止。他們是怎樣投注在整個比賽中？在整個比賽過程中，他們又是如何表達(dá)自己的反應(yīng)及情緒？假如不懂球賽規(guī)則，鄰座的人會樂意為你解釋的。

　　11、看看課堂百態(tài)：不妨提早十分鐘到教室，找個對門的位置坐坐，你可瞧個究竟。上課時，同學(xué)都帶些什么東西？早到的人大都坐在哪兒？課程開始前，他們大都在做什么？老師到時，他們的反應(yīng)為何？而遲到的同學(xué)又有什么反應(yīng)？上課期間，同學(xué)除了做筆記之外，又做些什么事？下課時間快到時，同學(xué)又有哪些動作出現(xiàn)？怎樣才算正式下課？同學(xué)如何知道可以離開教室？
　　
　　“生活之旅”帶來認(rèn)識美國和磨鏈英文的機會，能將語文能力從專業(yè)研究所領(lǐng)域普及到大眾生活層面。只要多用點心，利用課余的時間，即會有不同的留學(xué)生活經(jīng)歷。可能的話，隨時將所觀察到的和親身的經(jīng)驗做個札記，任您詮釋或評價，待學(xué)成之時，您也成了當(dāng)?shù)匚幕�觀察的專家。